编者按

近期，泰国清迈知名大象园推出“拥抱大象”活动，让游客近距离与大象接触、给大象喂食、为大象洗澡等，吸引大量国际游客前往体验。世界动物保护协会建议，不提倡游客与大象之间“亲密接触”。真正友好的野生动物旅游，是在自然的生态环境下欣赏野生动物的美。

亲密接触是否可取？

清迈大象园根据游客喜欢近距离接触大象的喜好，特别推出“拥抱大象”活动。象园解释希望通过该活动让游客更了解大象的可爱之处，了解大象的生活习惯和居住情况。“拥抱大象”活动包括喂食大象、制作大象保健品给大象吃、使用草药肥皂给大象洗澡、与大象戏水等亲密接触活动。象园声称，参与“拥抱大象”活动的大象都是经过严格挑选，性情温和，适合与游客接近的大象。

但是，游客与大象“亲密接触“真的安全吗？

近期，在泰国，一名外国男游客给大象喂食，气氛看上去十分友好。但就在男子想更进一步与大象亲密接触时，危险的一幕发生了。男子伸手抚摸大象的鼻子，却直接被大象用鼻子抽倒。惊慌的男子摔倒后，赶忙爬起，远离大象。

安全和卫生问题层出不穷

2010年到2016年之间，光是在泰国，媒体报道圈养大象伤人导致死亡事件有17起，重伤事件有21起。受害者包括外国游客、当地路人或象夫。有数据显示，全球每年有500人因受到大象袭击致死。

除了安全问题外，卫生问题一直被很多游客忽视。早在几个世纪前，大象身上的结核病就已经被发现。结核病是一种人与动物之间双向传播的疾病，在封闭的空间里携带结核病菌的大象与人的亲密接触会引起严重的感染风险，诸如亲吻象鼻、或让大象用象鼻给游客沐浴的旅游活动可能会引起疾病的传播。在泰国、尼泊尔和美国动物园里，均在亚洲象身上发现了这种慢性病。营养不良和过度劳累等，都会导致大象免疫系统受损感染疾病。这表明旅游行业中圈养大象恶劣的福利条件是感染结核病的一个重要原因。

用于旅游业的大象从哪里来？

旅游业用于娱乐的大象似乎受到很好的对待，但事实绝非如此。它们是从哪里被捕获来的？它们是如何来到这里的？它们是如何被训练来取悦人类的？许多游客对此一无所知。

大象被从野生环境中偷猎用以满足旅游娱乐业的需求，这对野生亚洲象种群产生巨大的威胁。在过去的一个世纪里，已经导致了野生亚洲象数量的大幅下降。国际野生物贸易研究组织TRAFFIC的调查显示，从2011到2013年间，在泰国至少79头大象被非法捕获，并被出售给旅游娱乐业。从野生环境中捕获大象是一种残忍的行为，经常会使用陷阱，比如通过杀害保护幼象的母系亲属来捕获幼象。这些大象幼崽通过缅泰边境被走私到泰国被用于旅游表演，一头幼象能够卖到大约33,000美金的高价。

一头幼象被迫与家族成员分离，运送到目的地，在那里等待它的将是残酷的训练：象钩、铁链、绳索以及各种压迫，而这些仅仅是开始，它的余生也将失去自由且饱受孤独。

圈养是大象痛苦的来源

当动物的营养、环境、健康、行为及心理需求同时得到满足时，才可以认为动物享有良好的福利。但旅游景点和娱乐场所，在其捕捉、喂养、运输、圈养、利用等过程中会忽视动物的福利需求。经常与游客近距离接触和直接接触，会对动物的繁殖和饲养产生不利的影响。直接接触野生动物甚至会导致濒危物种个体的意外死亡。

圈养的野生动物很难摆脱痛苦和虐待。无论受到多么好的照顾，只有在野生环境中它们所有的需求才能真正得到满足。在度假时，游客通常只看到那些供人观赏的野生动物，而看不到隐藏其后的动物虐待。许多人认为从小人工繁育的大象会很适应圈养的生活，恰恰相反，对许多在圈养环境中出生和长大的大象，它们从未体验过没有痛苦和压力的自由生活。野生动物娱乐表演就是虐待！

如何区分真正的“救护中心”

近几年，中国年轻游客对野生动物福利的认知不断提升，这使得一些号称“救护中心”、“养老院”、“孤儿院”和“庇护所”的地方深受游客欢迎。为了满足希望有不同大象体验和了解大象福利的游客需求，有些旅游场所也开始以“没有骑乘和表演活动”来推销自己。在这些旅游场所，吸引游客的主要活动是在河里给大象洗澡和喂食大象。

但在许多号称“救护中心”的旅游场所内，大象仍经常被用短链锁起来，且娱乐活动安排非常紧凑，大象甚至整天都得不到休息，以此来满足游客的期望。在人象直接互动的旅游场所，象夫控制大象以保护游客安全是至关重要的。所以任何人象直接接触的娱乐活动，即使是洗澡、喂食等，依然是通过大象幼年时的严酷训练，使其驯服，从而“乖巧听话”。

真正的大象友好型的旅游场所是只供游客观赏的场所。在这样的旅游场所里，不需要通过不断地控制大象来保证游客的安全。至关重要的是不能够强迫大象参与任何娱乐表演活动，要保证大象有机会表达它们的自然行为，给予大象最大限度的自由。如此，大象的福利状况才不会受到影响。同时减少或杜绝游客与大象的直接互动，以友好的远距离观赏活动取代大象骑乘、表演或洗澡等娱乐活动。

大象友好的旅游场所可以让游客在自然或半自然栖息地的环境下观赏大象，通过远距离观赏大象的活动，游客能够真正的意识到这种复杂而巨大的野生动物是不能被圈养的。野生动物属于大自然！